Mensen in de Verlichtingsbranche: Kerry Simpson
Bedrijven worden gedefinieerd door de mensen die voor hen werken: Schréder loopt al meer dan een eeuw voorop in verlichting dankzij zijn medewerkers wereldwijd. In 2021 richten we ons op de mensen die Schréder maken tot wat het is, inclusief hun carrièrepad, belangrijke projecten en hun gedachten over waar verlichting naartoe gaat.
Kerry Simpson is Senior Application Engineer en Trainer voor Sylvania-Schréder in Brisbane, Australië. Hij heeft meer dan 47 jaar ervaring in de verlichtingsindustrie, waaronder 12 jaar in de publieke sector bij de ACT Electricity Authority en een periode bij Philips Lighting voordat hij bij Sylvania kwam, dat in 2020 door Schréder werd overgenomen. Zijn passie voor geweldige verlichting is aanstekelijk en hij heeft gewerkt aan duizenden projecten in heel Australië, van het verlichten van het voetbalveld in Tumbalong (bevolking: 340 inwonders) tot het legendarische cricketstadion The Gabba.
Ik realiseerde me voor het eerst de kracht van verlichting op de middelbare school...
Er was een modern dansgezelschap waar ik deel van uit wilde maken. Ik ben een toneelspeler in hart en nieren. Ik ging mee naar de repetities, ik sprak met de lichtman, en ik kreeg een ingeving! Theaterverlichting is een geweldige plek om te trainen. Je hebt 2D beelden die je in 3D moet veranderen. Je moet sfeer, warmte, haat, passie en romantiek creëren. Je moet de aandacht van het publiek vestigen op het ene gebied terwijl de podiumbemanning in een ander gebied werkt. Het was een geweldig trainingsveld omdat je direct feedback krijgt, je vaardigheden kunt corrigeren en aanscherpen en je voorbereidt op commercieel werk en sportverlichting.
Ik werd elektricien om meer te weten te komen over theaterverlichting…
Maar ik kwam terecht bij straatverlichting. Ik kocht straatverlichting en raakte betrokken bij de Australian Standards Committee, van de kant van de gebruikers. In 1982 werd ik lid van de Illuminating Engineering Society of Australia and New Zealand (IES), de beroepsorganisatie voor de kunst en wetenschap van verlichting. Maar ik deed 's avonds nog steeds theaterverlichting.
Ik ben mijn eigen bedrijf begonnen...
We maakten lampen van verfblikken en lichtbanden voor disco's en feesten. Nu doen we vooral lichtaudits voor sportvelden. Maar ik heb ook spectaculaire kerstverlichting samengesteld. Daarna ben ik bij Philips Lighting gekomen. Ik kreeg een auto, een mobiele telefoon - nou ja, die zat vast in de auto - en reisde door de zuidelijke helft van New South Wales. Daarna kwam ik bij Sylvania Lighting, waar ik al meer dan 16 jaar werk, en in 2020 werd ik onderdeel van Schreder. Ik ben in Queensland, wat enorm uitgestrekt is - als ik in de auto stapte en 20 uur reed, zou ik slechts halverwege de staat zijn.
Ik verkoop geen lampen, ik verkoop oplossingen…
Ik weet dat dat een waarheid is, maar het gaat erom samen met de klant te bepalen welke taak ze willen uitvoeren en de meest geschikte verlichtingsoplossing te bieden. Mijn grootste project was het in gebruik nemen van de verlichting in The Gabba, de thuisbasis van het internationale cricket in Queensland, met een capaciteit van 42.000 zitplaatsen. Het omvatte het richten van 614 schijnwerpers verspreid over vier 75+ mtr hoge torens en een overdekte catwalk, evenals het uitvoeren van volledige tv-audits. De luchtopname is van mijn drone, die ik uitneem bij de inbedrijfstelling.
Maar het merendeel van de sportverlichting die we doen is basisverlichting...
Het is leuk om die grote projecten te doen die je op tv ziet, maar ik haal meer plezier uit het kleine plattelandsstadje waar ze hun voetbalveld willen verlichten. Ik ga op pad met mijn kleine meetwiel, doe het ontwerp, doe de offerte, zij houden hun barbecues, hun loterijen, krijgen subsidies, en dan werk ik samen met de elektricien om het te installeren. Soms loopt de hele stad uit voor de inschakeling. Het verandert echt dingen. Het is een verlengstuk van de dag voor hen, het houdt de kinderen uit de zon, ik word er behoorlijk emotioneel van!
Sportverlichting is een kunst, geen wetenschap...
Je speelt niet op de grond, je speelt de bal. Je spelers, je tegenstander, bevinden zich boven het maaiveld, en ze moeten gezien worden. De hele filosofie bij het ontwerpen van sportverlichting is dat het erg moeilijk is om alle verticale punten te meten en te berekenen, maar je kunt op de grond berekenen. Dus zolang je masten gelijkmatig om je heen plaatst, zorg je ervoor dat de lichten hoog genoeg zijn zodat ze geen verblinding veroorzaken en een afleiding vormen, dan heb je de horizontale lijnen goed en zullen de verticale lijne werken.
Wat je nu hebt is dat sommige mensen de cijfers in een computer invoeren en denken dat het gaat werken, maar het is deze achtergrondkennis die ervoor zorgt dat het allemaal werkt. Ik heb een aantal schokkende installaties gezien, met in feite industriële verlichting - het is hartverscheurend. Als ik meet, ga ik met iemand van de club rond om te begrijpen wat ze nodig hebben... tegen het einde kan ik een ontwerp maken en begrijpen ze de basisprincipes van verlichting.
Mijn favoriete project... de Illumicube
Ik bedacht en ontwierp dit in 1988, en het werd een mijlpaal in Canberra. Het is een spraakgestuurde oplichtende kubus van 3 meter hoog, op een hoek gemonteerd, die losjes is geïnspireerd op het ACTEA-logo. Het werd een hit bij kinderen en gezinnen. Als je een straatmuzikant bent, kun je daar zitten en je eigen lichtshow hebben. Het was gebaseerd op een elektronicakit die ik als kind had, dus het is oude technologie, maar het werkt nog steeds, hoewel het nu wordt geactiveerd door beweging. Ik ben echt trots dat ik een kunstwerk heb in de hoofdstad van Australië!
Het is geweldig om deel uit te maken van Schréder omdat…
Na verschillende directiewisselingen is de aankoop door Schréder zeer verhelderend geweest. Het is terug naar een familiebedrijf in verlichting, ze spreken de taal. We zijn binnengehaald om deel uit te maken van het productcreatieproces - we hebben gewerkt aan de ECOBLAST, een modulair sportverlichtingssysteem. Het is geweldig om uitgenodigd te worden om feedback te geven vanuit mijn ervaring aan een multidisciplinair internationaal team.
Ik leer altijd…
Ik geef al tientallen jaren de IES-cursussen. Maar een groot deel daarvan is het bijhouden van veranderingen: de manier waarop we met klanten omgaan, de overstap naar LED, de industrie is voortdurend in ontwikkeling. Ik ben niet bang om het verkeerd te doen! Leer ervan, doe het de volgende keer een beetje anders.
Ik train momenteel de volgende generatie verkopers, ik hoop dat ik mijn enthousiasme naar de vertegenwoordigers breng. Ik zet ze 's avonds buiten, ik laat ze de verlichting zien. Lichtontwerp is niet zomaar een stuk papier met cijfers erop. Ik laat mensen altijd een Google Earth-afbeelding zien, om een lichtoplossingte begrijpen, probeer ik visualisatie te doen voor mensen die onze taal niet spreken.
Maar nu is het tijd voor nieuwe avonturen...
Ik kijk naar mijn pensioen in oktober van dit jaar. Het is een moeilijke beslissing geweest omdat ik hou van wat ik doe, vooral met de nieuwe producten die lokaal en internationaal uitkomen! Maar ik heb veel te doen - reizen (mijn vrouw is al een paar jaar met pensioen), gitaar leren spelen, ik heb negen kleinkinderen om te vermaken met een goochelaarsact... Het zal niet stil zijn!
Volg Kerry op LinkedIn